Iako su i mjenjač i reduktor uređaji koji koriste zahvat zupčanika za prijenos snage i promjenu brzine, oni nisu ista oprema, ali svaki ima jedinstvene funkcije i scenarije primjene.
Mjenjač je širi pojam koji uključuje sve uređaje koji za prijenos koriste zupčanike. Glavna funkcija mjenjača je prijenos snage na generator i ostvarivanje promjene brzine i smjera snage kroz učinak povećanja brzine zupčaničkog para. Mjenjači se široko koriste u transportnoj opremi, kemijskoj opremi, strojevima za zaštitu okoliša i drugim poljima, s različitim metodama ugradnje i specifikacijama serijskih proizvoda.
Reduktor je relativno neovisan uređaj, koji se uglavnom koristi za usklađivanje brzine između vratila velike brzine i vratila male brzine kako bi se postigao prijenos velike snage i momenta. Reduktor postiže različite omjere redukcije kroz različite kombinacije zupčanika kako bi zadovoljio različite zahtjeve prijenosa. Reduktor se obično koristi u prilikama koje zahtijevaju veći omjer redukcije, kao što su teški strojevi, lučki strojevi itd.